당진 안국사지 절터 – Culture & Hitstory Traveling

충남 당진군 정미면 안국산 중턱에 있는 안국사지 절터이다. 창건연대나 사찰의 내력에 대해서 알려진 바는 없으나 출터유물이나 남아 있는 석탑과 불상 등으로 볼 때 고려시대에 창건된 것으로 추정된다. 절터에는 석가여래삼존입상(보물), 석탑(보물), 매향암각 등이 남아 있다. 절터의 규모나 남아 있는 유물 등으로 볼 때 지역을 대표하는 사찰이었던 것으로 보인다.

<당진 안국사지 절터>

석조여래삼존입상(보물)은 본존불을 중심으로 양쪽에 협시보살이 배치된 삼존석불이다. 본존물은 머리에 커다란 사각형 갓을 쓰로 있는 모습을 표현하고 있다. 얼굴이 신체에 비해 큰 편이며 몸체는 조형미가 없는 편이며 신체만 간략하게 표현하고 있다. 옆에 있는 보살상도 본존불과 비슷한 형태이다. 고려시대 지방호족들을 중심으로 조성했던 거대 석조불상들과 비슷한 형태를 보여주고 있다.

<당진 안국사지 석조여래삼존입상(보물)>

<옆에서 본 모습>

석탑(보물)은 그 형태가 온전히 남아 있지 않고 투박한 모습을 보여주는 고려시대 석탑이다. 기단부는 통일신라 석탑에 비해 간단하며 탑신 몸돌은 1층만 남아 있고 2층부터는 지붕돌만 있다. 탑신 몸돌에는 1면에는 출입문을, 다른 3면에는 여래좌상을 새겨놓고 있다. 조각수법이나 전체적인 세부적인 조각수법이나 전체적인 조형미는 떨어지는 편으로 고려중기 석탑의 시대적 특징을 잘 보여주고 있는 것으로 평가받고 있다.

<당진 안국사지 석탑(보물)>

<뒷편에서 본 석탑>

석가여래삼존입상 뒷편에는 고려시대 매향의식을 했던 내용이 적혀 있는 큰 바위가 있다.

<안국사지 매향암각>

안국사지 매향암각
불상 후면에 있는 매향암각은 모양이 배(舟)같이 생겨서 ‘배바위’, 고래모양이라 하여 ‘고래바위’ 또는 베틀에 딸린 북모양ㅇ이라 하여 ‘북바위’ 등으로 불린다. 바위에는 매향의식(埋香儀式)을 치른 내용을 담은 명문이 새겨져 있다. 매향은 향나무를 땅에 묻는 민간 불교의식으로 향나무를 통해 소원을 비는 자와 미륵불을 연결되길 바라는 신앙의 한 형태이다. 이런 매향활동을 통해 고려시대 몽고와 왜구의 침입 등으로 어려움을 겪은 지역민들이 불안한 민심을 달래고자 미륵신앙의 안식처로써 안국사를 선택하였던 것으로 추정된다. (안내문, 당진시청, 2023년)