국립경주박물관 마다에 있는 흥륜사지 출토 석조(石槽)이다. 높이 1.77 m, 너비 3.92 m의 상당히 큰 규모의 석조이다. 통일신라 전성기에 만들어진 것으로 그 규모나 조형미가 상당히 뛰어난 유물이다. 바깥에 글자들이 새겨져 있는데 흥륜사 절터에 있던 것을 경주읍성 안 금학헌으로 옮겼다는 내용이다. 석조유물이 많았던 경주에서도 유명했던 것으로 보인다.
석조(石槽)는 물을 담아 두는 그릇으로 큰 돌을 넓게 파고 물을 받아 사용하도록 만든 일종의 돌그릇으로 백제시대부터 조선시대까지 많이 사용되었다. 카톨릭 성당이나 이슬람 사원을 출입하기 전에 손과 발을 씻는 수조와 비슷한 역할을 하는 것으로 불교와 함께 사찰을 구성하는 요소로 전파된 것으로 보인다.
<경주 흥륜사지 출토 석조, 통일신라 8~9세기>
<석조에 새겨진 “天光雲影(천광운영)”>
<신라 최초의 사찰로 알려진 경주 흥륜사지(사적)>
석조, 경주 흥륜사터 출토, 통일신라 8~9세기
석조(石槽)는 장방형 또는 원형의 돌 내부를 파내어, 절 등에서 물을 담았던 것입니다. 이 석조에는 많은 글이 새겨져 있습니다. 석조의 윗부분에는 경주 부윤(지금의 시장) 이필영이 조선 인조 16년(1638)에 이 석조를 흥륜사(興輪寺, 신라 최초의 절)에서 경주읍성 안 금학헌으로 옮겼다는 내용이 있 습니다. 이 내용이 새겨진 반대편에는 이교방이 무자년 유두날 이 석조를 보고 지은 칠언절구가 있습니다. 측면에는 석조에 담긴 물에 하늘이 비친 것을 표현한 “天光雲影(천광운영)”을 크게 새겨 넣었습니다. (안내문, 경주박물관, 2012년)
<출처>
- 안내문, 경주박물관, 2012년