국립고궁박물관에서 소장하고 있는 <창덕궁 이문원 측우대(국보)>이다. 조선시대 강우량을 측정하던 측우기를 설치했던 받침대이다. 측우기는 비의 양을 과학적으로 측정하기 위해 사용된 기구로, 농업과 기상 관측에 매우 중요한 역할을 하였다. 조선후기 정조 때(1782년) 국왕의 명으로 창덕궁 규장각 부속 건물인 이문원 앞에서 설치되었던 것이다. 대리석을 다듬어 만든 것으로 남아 있는 측우대 중 외형이나 새겨진 글씨 등이 매우 뛰어나다. 바깥에는 비를 기원하는 뜻으로 세종 때 예를 본받아 창덕궁에 측우기를 설치했다는 내용의 글자가 새겨져 있다.
*측우기는 국립기상박물관 소장하고 있는 <공주 충청감영 측우기(국보)>를 복제한 것이다.
창덕궁 측우대, 조선 1782년, 국보
비가 내린 양을 재는 측우기의 받침대이다. 1441년(세종 23) 측우기와 측우대를 처음 만들고 전국에 설치하여 강수량 측정을 제도화했다. 측우제도는 임진왜란 등 전란을 겪으며 중단되었다가 1770년(영조 46)에 재정비되었다. 이 측우대는 1782년(정조 6) 제작하여 창덕궁 이문원(擒文院, 규장각 부속건물) 앞에 설치되었던 것이다. 네 면에는 측우기를 세운 연원과 내력을 새겼다. (안내문, 고궁박물관, 2026년)
화감암으로 만들어진 조선시대 석조물과는 달리 이 측우대는 이례적으로 백색 대리석을 사용했다. 높이는 약 45cm 정도이며 윗면 중앙에는 측우기를 꽂았던 둥근 구멍이 있다. 옆면에는 제작 배경을 설명하는 글자가 새겨져 있다.
측우대에 새긴 글
“빗물의 양을 측정하는 전통은 세종 24년(1442) 제작한 높이 1척 5촌, 지름 7촌의 구리 측우기로 거슬러 올라갑니다. 서운관(書雲觀)과 각도의 군·현에서는 비가 올 때마다 빗물의 양을 측정하고 보고했습니다. 영조 46년(1770) 옛 제도에 따라 측우기를 만들어 창덕궁, 경희궁 두 궁궐과 팔도, 양도(강화·개성)에 설치했습니다. 그 그릇은 비록 작으나 두 성군께서 홍수와 가뭄을 다스리고자 힘쓴 뜻이 담겨 있으니 어찌 소중치 아니합니까 …. 이 측우기는 임금과 백성의 걱정과 기쁨이 연결되어 있으니 신들이 감히 공경히 지키고 부지런히 살피지 않겠습니까 ” (안내문, 고궁박물관, 2026년)
이문원(摛文院)은 조선시대 역대 임금의 어진, 어필 등을 보관하는 기관이다. 정조는 창덕궁 금호문 안쪽에 규장각 건물을 짓고 정청에 ‘摛文之院(이문지원)’을 써서 붙였다. 이 측우기는 이문원 앞 마당에 세워져 있던 것이다. 이곳에 측우대가 설치되었다는 사실은 조선에서 천문·기상 관측을 학문과 행정의 중요한 영역으로 인식했음을 말해준다.
<출처>
- 안내문, 고궁박물관, 2026년
- ‘국보 창덕궁 이문원 측우대’, 국가문화유산포털, 국가유산청, 2026년
- 구글 Gemini 3 Flash 응답 내용 (2026.04.30 확인)
- OpenAI, <ChatGPT (GPT-5)>의 답변, 2026년 4월 30일 작성.