양산 통도사 만세루, 법회 등이 열렸던 큰 규모의 건물

경남 양산시 하북면 지산리 통도사 경내에 있는 만세루이다. 통도사 첫번째 영역인 하로전 영역 남쪽에 위치하고 있다. 법회같은 사찰 주요 행사에 사용하는 강당에 해당하는 건물로 조선후기 영조때 크게 중건하였다. 건물은 앞면 5칸, 옆면 3칸으로 기둥사이가 넓은 상당히 큰 규모의 건물이다. 원래 사찰 누각은 2층 건물로 지어지는 것이 일반적인데 이 건물은 낮은 돌기단 위에 세워졌다. 조선시대 향교나 서원의 강당 건물을 참조하여 지었던 것으로 보인다. 원래 벽이 없고 기둥만 있었던 것으로 보인다. 오늘날 큰 사찰에서 볼 수 있는 강당건물들은 통도사 만세루의 사례를 참조한 것으로 보인다.

양산 통도사는 우리 나라 3대 사찰 중 하나로 손꼽히는 큰 절로, 신라 선덕여왕 때 (646년)에 자장율사가 세웠다. 불보(佛寶) 사찰로도 불리는 통도사는 석가모니의 진신사리를 모시는 적멸보궁이 있는 대표적인 사찰이다. 또한 최초로 대장경을 봉안한 사찰로도 알려져 있다. 사찰내에는 석종형 탑인 금강계단과 대웅전(국보)를 비롯하여 많은 불전들을 두고 있다.

<양산 통도사 만세루>

앞면 5칸의 상당히 큰 규모의 강당 건물이다. 조선후기에 지어진 것으로 당시에도 많은 신도들이 통도사를 찾았음을 알 수 있다.

<영산전에서 보이는 만세루>

불전과 강당히 마주보고 있으며, 가운데 석탑이 세워져 있다. 하로전 영역이 통도사의 중심영역이었음을 보여주고 있다.

<통도사 첫번째 영역인 하로전 영역>

현세를 의미하는 석가모니를 모신 영산전을 중심으로 서쪽에 과거를 의미하는 약사여래를 모신 약사전을, 동쪽에 미래를 의미하는 아미타여래를 모신 극락보전을 두고 있다.

만세루
만세루는 법회나 법요식 등 사찰의 주요행사 때 사용하던 누각이다. 지금의 건물은 1746년(영조 22)에 영숙대사가 다시 지은 것으로 전해지며, 이후 여러 차례 보수하여 지금에 이르고 있다. 현재의 건물은 누각의 형태는 아니지만 ‘누(樓)’라고 명명한 것으로 미루어 보아 처음 건립 당시에는 누각 형식의 건물이었던 것으로 추정된다. (안내문, 양산 통도사, 2017년)

<출처>

1. 양산 통도사
2. 문화재청
3. 한국민족문화대백과, 한국학중양연구원